固體廢棄物對人類環境的危害表現在以下五個方面:
一、侵占土地。固體廢物產生以后須占地堆放,堆積量越大、占地越多。據估算,每堆積1×104t渣約須占地1畝,我國許多城市利用市郊設置垃圾堆場,也侵占了大量的農田。
二、污染土壤。廢物堆置,其中的有害組分容易污染土壤。如果直接利用來自醫院、肉類聯合廠、生物制品廠的廢渣作為肥料施入農田,其中的病菌、寄生蟲等會使土壤污染,人與污染的土壤直接接觸或生吃此類土壤上種植的蔬菜、瓜果極易致病。
三、污染水體。固體廢物隨天然降水或地表徑流進入河流、湖泊,會造成水體污染。
四、污染大氣。一些有機固體廢物在適宜的溫度下被微生物分解,會釋放出有害氣體,固體廢物在運輸和處理過程中也會產生有害氣體和粉塵。
五、影響環境衛生。我國工業固體廢物的綜合利用率很低,城市垃圾、糞便清運能力不高,嚴重影響城市容貌和環境衛生,對人的健康構成潛在威脅。